Tirana attire un nombre croissant de résidents étrangers, portés par le coût de la vie et par la simplicité des formalités. L'installation reste accessible à un Français, à condition de respecter les délais administratifs.
Un Français entre en Albanie avec une carte nationale d'identité ou un passeport en cours de validité, sans visa. Le séjour libre atteint 90 jours. Le document de voyage doit rester valable 3 mois après la date de retour prévue.
Au-delà de 90 jours, un permis de séjour devient obligatoire. La demande se dépose dans les 30 jours suivant l'arrivée, sur le portail e-Albania. Les originaux partent ensuite vers la direction régionale des migrations dans un délai d'une semaine. La réponse arrive par courriel sous 30 jours. Un acte de naissance et un extrait de casier judiciaire apostillés puis traduits en albanais figurent parmi les pièces habituelles. Le statut permanent s'ouvre après 5 années de résidence continue.
Le permis unique, la leje unike, réunit autorisation de travail et droit de séjour dans un même titre. Il s'obtient sur e-Albania à partir d'un contrat avec un employeur albanais, ou au titre du travail à distance pour une entreprise étrangère. Sa validité initiale couvre un an, avec renouvellement annuel.
Le marché locatif se traite surtout par agences et par bouche-à-oreille. Un deux-pièces en centre-ville revient autour de 68 000 lek par mois, contre environ 39 000 lek en périphérie. Les baux haut de gamme se concluent souvent en euros. Le quartier du Blloku et les abords du Grand Parc concentrent la demande étrangère.
L'École française internationale de Tirana, ouverte en 2011, accueille environ 240 élèves de la maternelle au lycée sur le campus de Tirana East Gate. Elle est homologuée par le ministère français de l'Éducation nationale jusqu'au CM2 et appartient au réseau de l'AEFE. Le collège et le lycée s'appuient sur les cours du CNED. Plusieurs établissements internationaux anglophones complètent l'offre.
Les soins de qualité se concentrent à Tirana. Les cliniques privées Hygeia, American Hospital et Salus disposent d'équipes anglophones. Une consultation de généraliste coûte de 20 à 40 euros, celle d'un spécialiste de 40 à 80 euros. Une assurance santé internationale reste vivement recommandée, notamment pour la prise en charge d'une évacuation sanitaire.
L'ambassade de France abrite une section consulaire à Tirana. La Chambre de commerce et d'industrie France Albanie, créée en 2012, réunit environ 80 membres. L'Alliance française et l'école internationale complètent ce réseau.